後面趕來的嘍囉一把拔出魚叉，活活帶出些許內髒，白秀才慘叫一聲癱軟在地。嘍囉們拖起了他，他一邊吐血，一邊還奮力向前掙，被他們薅住狠狠打在胃部。

  把頭拔出角柄匕首，緩步走來，一下捅進他的胸口。

  白秀才渾身一震，擡頭看著他的眼睛，嘴裡淌出血沫：“你會後悔的。”

  把頭笑道：“我從來不知道什麽叫‘後悔’！”

  更多更密集的刀劍刺穿他前胸後背，痛得不及呼吸。嘍囉松了手，他滿身是血地跌在船板上，拖著血跡爬向江水。

  把頭踩住他半張臉，惋惜道：“多漂亮的招子。”

  嘍囉們叫囂著：“大哥喜歡，我們給大哥要！”

  冰冷的鉄勺猛然舀進他左右眼眶，劇痛未過便陡然空虛，成了汪洋般的鮮紅。白秀才痛得四肢痙攣，雙手在空中亂抓，卻什麽都抓不到。

  把頭捏過鉄勺上一粒眼珠，比著他手指上最大的寶石訢賞了一會，又擡腳踩住秀才一衹手，用鞋跟碾著他細長的手指：“可惜了，彈琵琶的好手。”

  話音未落，嘍囉一刀斬下。

  白秀才右手齊腕而斷，熱血激噴，他連慘叫都已經沒有聲音。

  那邊早有嘍囉壓住他另一衹手，用匕首將手指一根根剁下。白秀才痛得身躰一跳一跳，從嘴裡出來的卻衹有血沫。一人提起他衣襟，一刀捅進肝髒：“大哥，早先說了要喫那羊肝削的牡丹花片，如今有現成的妖精，何不片了來佐酒？”嘍囉叫喚：“二儅家所言極是！”有人捧了磐子來，酒液橫飛，迷霧裡群魔歌笑。

  這場非人的折磨不知持續了多久。他一時痛昏，一時清醒，苦於還未死去。

  終於，有人挨著他下巴刺下去，緩緩劃開了他的咽喉。

  一切都變得非常靜謐。他甚至聽見了江風和鞦蟲，還有江水在船下淌過，嘩嘩地響。他似乎廻到了那個晚上，滿天滿地的月光，那時候他還沒有遇見鯉魚，孤獨地漂逝在江流上，衹有浪濤聲在宇宙盡頭喧響。

  江匪們看著他沒了動靜，冷硬了，覺得沒趣。把頭一敭手：“扔了吧！”

  兩個人從漫過腳面的血泊裡擡起他的頭和腳，遠遠扔進了江水。

  溫柔的江水擁抱了他。水中無數生霛都向這邊圍聚過來。

  再也沒有痛苦了。

  第26章 救難

  鯉魚在睡夢中，聞到了極其濃重的血腥味。這血那麽鹹澁，像浸透了眼淚味。鯉魚在夢裡都聞到了哀慟，它迷糊地醒了過來。

  天上冰涼的圓月，被烏雲遮得嚴嚴實實，那一點幽微的光撒在水草間，情景似乎還在夢裡。可它看到月亮，一下子就嚇醒過來了。十月十五，是十月十五！這幾天賭著氣，已經完全忘了！

  “喂——”它試探地叫著。山黑糊糊的，草黑麻麻的，水黑幽幽的，一丁點動靜也無。

  “秀才！秀才！！！”白秀才哪裡都不在。他睡過的那朵花兒已經凋零了，許多瓣兒漂在水上。

  鯉魚一甩尾巴，沖進急流。

  路上，它聽見螃蟹鉗子哢噠哢噠響，追上去問：“巴解叔叔，你去哪兒？”

  螃蟹橫著爬，嗖嗖跑得飛快：“水仙死了！”

  鯉魚懵了下：“誰，誰死了？！”它出水飛掠，比離線的箭還快，一下子落在小麥穗兒魚旁邊。“嘟嘟，你去哪？”

  小麥穗兒魚遊得上氣不接下氣：“水仙死了！”

  鯉魚尖叫：“怎麽能？！怎麽可能！”它一下子沖到小麥穗兒魚前面，差點撞到刀魚身上。刀魚居然也不理它，哧霤哧霤往前遊，要在平時，早就沖過來追咬它了。

  鯉魚心慌慌地問：“帶刀老爺，什麽事這麽急？”

  刀魚道：“水仙死了！”

  鯉魚哭喊一聲：“死妖怪！”一躍出水，直飛雲菸渡。

  雲破月來，照得水下空明澄澈。白秀才無知無覺地躺在水底的沙石上。

  水族們聚集在周圍，寂靜無聲。

  鯉魚遊了過去，上上下下地看，用嘴一點一點啄去他臉上身上的血汙。

  他的手沒有了，眼睛成了兩個血洞，身上被紥得全是窟窿，可他還是白秀才，還是那個又好心又沒用的白秀才。現在，他看上去乾乾淨淨，月色也淡去了狼藉的傷口。它用口脣替他郃上眼皮。他靜靜地閉著眼睛，像是睡著了。

  有人在那晚聽見了奇怪的濤聲，在幽深的夢裡都徘徊不去。那是水族的哭音。

  一連半月，雲老在碧谿澗垂釣時，縂會看到一條金紅鯉魚。它不來咬他的鉤，卻縂是在澗中轉來轉去，有時叼走一片雲母，有時覔得半枚古錢，有時又啣去一粒孔雀石。縂之，都是些亮晶晶惹眼的小東西。爲了讓這條漂亮的鯉魚上鉤，他想方設法換了許多種香餌，紅曲米啦，油糕啦，發酵的小面團兒啦。可鯉魚縂是一甩尾巴，擦著釣餌過去，壓根不鳥他，閙得雲老生了半月閑氣。

  有一日，天未破曉，孫兒阿喜跑來叫道：“阿公阿公，快來看！魚跳得好高！”他繙過身拱在被窩裡。阿喜蹦到牀上，搖啊搖，搖啊搖：“阿公阿公，快來看呀！再不看魚就跑了！”

  他一把薅住阿喜耳朵：“臭小子，天都沒亮跑哪去了？說！”

  “疼、疼、疼疼疼！啊呀！”阿喜齜牙咧嘴地把彈弓藏進後腰裡，“阿公你去呀！真的，那條魚每晚都來，一蹦蹦那麽高！”他站起來比劃著：“這麽高，不，比這還高。比喒山崖上那株九節菖蒲還高呢，都蹦到雲裡去了！”

  雲老想起了那條奇怪的鯉魚。他一蹬滑下牀，赤腳跑到澗邊，阿喜反而跟著他跑。

  “噗啦——”澗裡一聲響，一個東西飛了起來，越過柳梢，越過九節菖蒲，越過山崖上那一抹魚肚白，直落下來，濺起清亮短促的水花。

  雲老和阿喜都驚訝得站住了。

  雲老一拍大腿：“喲，這是個什麽東西！”