他那时九岁，同母亲说了一会儿话，悄悄背着行李回自己那个破旧的，勉强能遮雨的家。

  是夜下着大雨，他一点也不怕，反而感到快意。

  然而当夜，安远侯就红着眼睛找了上来，斥责了他一顿后，这个大男人居然落泪了，自责不已，要他回去。

  纪云开无法拒绝脸上仍然淌着雨水的安远侯，只是告诉他，希望他可以对自己像对周家兄妹一样。侯府给他安身之所，他已很感激了。

  安远侯自是答应下来，可到底还是不一样的。纪云开建议过数次，但他对子女一如既往，并没有太大改变。

  纪云开有些失望，他自小没有父亲，设身处地想一想，心里也怜惜那个小姑娘。怜惜之余，也有歉疚。

  他能理解她对他的讨厌，甚至暗暗想把讨厌换成另一种情感，一种隐秘的，他自己无法宣之于口的情感。

  那个时候的他，已经意识到他对她的在意，超乎寻常。

  他把安远侯给他的东西，给她送去，结果被她原封不动地送回。

  每每送去，每每都被退回。

  他想，大概是因为她讨厌他，所以不肯接受他的示好。那不如换个方式，既然她爹爹不肯待她好，那他就假扮她爹爹，对她好一些，再好一些，哄她开心，让她高兴。——一想到这儿，他心里怦怦直跳。

  可惜适得其反。她勃然大怒：“我才不要你假惺惺地做好人！”

  她更加讨厌他了。

  他想，或许等他离开周家就好了。

  十四岁上，纪云开在沈家军营历练，回安远侯府的时候渐渐少了。

  十六岁那年，他干脆留书出走，随沈大将军去了边关。

  他原以为，如果他不在周家了，她可能会比之前得到更多的父爱，也会渐渐减少对他的讨厌。或许还会接受他的好。

  望月楼下的一方手帕让他坚定了求亲的念头。他想娶她，想一辈子对她好。

  然而她仍是拒绝了他的提亲，甚至不惜以死相逼。

  他不想放她，可他更害怕她寻死。

  他再次踏上征程。

  大概只有他离开了，一切才都会好起来。

  ……

  周月明看着看着，不知怎么，视线竟然有些模糊。她合上了手札，许久沉默不语。她想象不出纪云开生前写这手札时，究竟是什么样的场景，只是她自己如今看了，心里沉甸甸的，一时之间，想到了许多旧事。

  她自己心里也清楚，父亲待他们兄妹不够亲近，其实和纪云开并没有太大关系。——在他出现之前，父亲待他们就是这般淡淡的。纪云开死后，父亲待他们也是如此。并未因为他的来去而改变多少。

  只是她到底是不甘心有个同龄人在父亲心中有这样高的地位。所以她下意识去责怪、去迁怒纪云开，似乎这样便可以掩饰父亲对他们的漠视。

  周月明双目微阖，良久之后，才轻轻叹一口气，声音极低：“不是你离开了，一切就都会好起来，不是……”

  这日午后，周月明在窗下坐了好久，她没在往下继续翻，而是将手帕、那个写着字谜的名帖以及这手札一起收了起来。

  这天夜里，她做了一个长长的梦。

  梦中有两个她，一个是现在模样，一个是小时候。她仿佛是个透明人，又像是个旁观者。走马观花般，看了许多画面。

  次来醒来时，梦里的场景已经忘记了大半，只觉得脑袋隐隐作痛，脸上却有泪痕。

  刚一坐起身，待要更衣洗漱，却听丫鬟青竹一脸凝重道：“姑娘，不好了。”

  “怎么了？”周月明按了按眉心。

  青竹小声道：“徐家一大早来报信，说是徐夫人不大好了，二太太正往那边去呢。”

  周月明心里一咯噔，瞬间清醒过来。说不大好了，那多半是没多少活头了。她抓着青竹的手，小声问：“怎么会？我上次见她，还好好的……”

  徐家表哥也要没有母亲了么？

  “我恍惚听说徐夫人心口痛，半夜发病……”青竹声音渐低。

  周月明怔怔的，是心疾啊。

  她记得徐夫人，是个极其慈爱的妇人，爽朗爱笑，就这么没了么？

  去年八月到现在，短短半年间，已有她认识的两个人先后离世。她感叹生命无常的同时，不由地想到：徐表哥没了母亲，肯定很难过吧？

  徐夫人殁了。

  她心疾半夜发作，大夫赶到时，已经昏迷不醒了，勉强灌了一些汤药，仍是没撑过去。

  周月明去吊唁时，见到了容色憔悴的徐文竹。

  有旁人在侧，而且安慰的语言也苍白无力，她半晌只干巴巴说了一句：“表哥节哀，保重身体要紧。”

  徐文竹望着她，良久才点一点头：“多谢表妹。”

  母亲去世，他也无心顾忌其他，面对自己挺有好感的姑娘，此时也没有说话的兴致。

  他是家中次子，父母重视兄长，疼爱幺弟。他努力绘画，未尝没想过引起父母的关注。

  可是，如今他母亲没了，他没娘了。