阴绿桃道：“发烧五天了，胭脂守着他呢。”

  白秀才急道：“怎么五天还没好呢，请大夫看了么？”

  阴绿桃瞥了他一眼,奇道：“你不知道么,他全身都被炸碎过,是胭脂好不容易把他拼起来的。他如今身子不好,特别容易外邪入体,发烧是平常事。”

  白秀才和谢子文都吃惊不小,忙去慕容春华的房间探望。敲门报了名，锁钥自开。两人进去，却见胭脂推开床边一扇屏风，做了个噤声的动作。

  慕容春华躺在床上，脸色苍白，越发像个白玉雕的西域小人了。

  胭脂揭下他额上巾帕，在水里拧了拧。白秀才伸手入盆，随手拈出个长冰块，让胭脂裹在巾帕里，敷在他头上。

  胭脂轻轻叹息了一声，抬头对他们说：“你们回来啦？不要紧的，他吃过药睡了，再过两天就好了。”

  谢子文忍不住问：“那小狐狸说，他全身都被炸碎过。”

  胭脂平静地回答：“是，当时他与邪魔作战，全身炸碎，现在身上还留有七枚锁魂钉。”

  白秀才、谢子文悚然一惊，再看慕容春华，分明好端端一个人，怎么也看不出是用钉子修补起来的。谢子文慨叹道：“原来小慕容还是个英雄，我小看他啦。”

  胭脂蹙额：“我只愿他一生平安喜乐就好，千万别再做什么英雄了。”

  白秀才微笑道：“胭脂的心啊，越来越像个小母亲了。”

  胭脂轻轻一笑，又道：“这次也怪我。我滞留人间，常饮五色水酿的酒补充灵力。可巧前儿为了救人，把蓄积的五色水用完了，花奴便去寻替代的寒泉水。路上他见一个得了瘟疫的人倒在地上，就把他送到医铺，回来就病倒了。”

  白秀才问：“慕容会医术？”

  “不会，他只会用法术和药酒救人。天下医术最厉害的是筠竹老人，他的小弟子叫苏苗苗，是个小丫头，跟花奴很要好。她常说要收他做弟子，花奴就不答应。”胭脂笑了，“依我说，学几手也好，有个头疼脑热就自己开方子，省得我操心。”

  谢子文摇头：“管一个小丫头叫师父，是我也叫不出口。”

  胭脂掩口笑道：“这有什么。花奴小时候，还管我叫娘亲呢。娘亲长娘亲短的，可爱得不行，如今再不肯叫了。”

  两人得知了朋友的童年事迹，吃吃笑了一回，见胭脂和凤清仪各自忙着，便自去要了些简单饭食，吃了饭洗个澡就睡了。他们也真是累极了，一睡就睡了整整三天，还是慕容春华亲自踢开门板把他们叫醒的。白秀才睡眼惺忪地看看慕容春华，又看看门板，立刻吓精神了：“慕容，你的病好了？”

  慕容春华神采奕奕的，根本看不出刚刚痊愈。“你们倒好睡！姑姑还以为出事了。冷不丁的，三天不见人。”

  谢子文抱怨道：“我们引河水，袭堡寨，救边城，比那拖车拉货的驴子还累，每天还只能吃一点点干粮，我要大吃大睡三十天才补得回来。”

  外面传来凤清仪的喊声：“我要大摆宴席了，谁晚到谁不许吃！”

  “来了！”谢子文一闪就出去了，快得连闪电霹雳都要自叹不如。

  慕容春华熟练之极地把门板安上，竟然也飞一般冲了下去：“阿凤混账！岭南野蕈贵比黄金，你手下留情啊！”

  眨眼间人都没了，白秀才急忙换过衣裳，也赶了过去。

  这洗尘宴果然极为丰盛。雅间里铺了红丝毯，席地而坐都暖茸茸的。红泥小火炉熊熊燃着，汤里翻腾着新鲜豆腐和新摘的芙蓉花，正是抱琴楼名菜“雪霞羹”。这里不但能在冬天弄到种种鲜蔬，连鲜花、鲜果也不在话下，惹得其他酒楼歆羡不已，也常有权贵微服来尝这一口新鲜，却无人知晓东西是哪里来的。

  众人围炉坐下，小丫鬟放下帘子，一室温暖如春。白秀才讲起了在边城发生的事，说起那张岊是如何神勇，张亢是如何有智谋，王凯又是如何坚守。谢子文则频频插话，讲白秀才是如何引水，如何连夜求援，如何与张亢一同出谋划策击败元昊的。

  说到夜袭琉璃堡时，凤清仪把慕容春华一推：“小慕容，你说这样的义士，要不要庆功！别藏私，快把岭南野蕈都拿出来！西湖鲜藕，天目嫩笋，有什么拿什么！”大冬天的，什么肉都不稀罕，这些东西才金贵得有钱都买不来。

  慕容春华道声好，果然毫不吝惜地吩咐加菜。众人欢笑着拱手道：“沾光了！多谢两位义士！”

  凤清仪笑嘻嘻地夹菜让白秀才：“吃得蕨菜，露己扬才；吃得野蕈，文彩遒俊；吃得莲藕，独占鳌首。战场上都能显威风，考场怕什么！预祝秀才旗开得胜，为抱琴楼再添祥瑞！”

  白秀才向他端起一杯酒，一饮而尽。

  ***

  “你带我来这里干什么！”鲤鱼一出白麓荒神的袖子，就看到了一座黑黢黢的大山。

  “给你庆功。”白麓荒神的声音平静无波，“你答应的那三件事，第一件，剖开瘦西湖之水，你未能做到；第二件，背下三千册书，你只背了一百零七册；第三件，二十个试炼身份，你已经完成十五个——就凭这一点，值得庆功。”

  “好啊，”鲤鱼的声音欢快起来，“荒神，你要奖励我什么？”

  “到山上去。”他指向那座山，“你会看到的。”

  水球炸开，跳下一个红衣少女，嘟囔道：“做什么，这么神秘？”

  白麓荒神不答。

  鲤鱼随手捡起一根树枝，折断尖梢当剑，飞身踏上一棵树，又跳到崖壁上，一步步向山顶掠去。不到山腰，她就像被什么东西拦住，掉进树丛看不见了。

  白麓荒神终于微笑起来：“给你一群可以打败的对手，打着玩，天下还有更好的庆功之法么？”

  鲤鱼一落下去，就被软乎乎什么东西接住。她一晃嫏嬛指环，它忽然大放光明，将黑暗的山林照得亮如白昼。被这光一照，她就发现身下是一张蛛网般的巨大藤网，急忙闪身离开，藤网却像收网捕鱼一样，追了上去。

  “你就是来偷紫甘泉的人！”一个声音高叫起来。周遭无数个声音附和。

  “什么紫甘泉，听都没听过！”鲤鱼挥动树枝，挑断藤网上三条要紧的经线，乘隙从网中逃脱。

  “还不承认！”“还不承认！”山林间亮起了许多绿灯笼般的眼睛，看去十分吓人。

  “我可是神龙！”鲤鱼愤愤然叫道，“污蔑神龙偷东西，真是太不要脸啦！”

  “白麓荒神说的，不会错！”“不会错！”“小贼！”

  “什么？！”鲤鱼鼻子都要气歪啦，“啊啊啊啊啊啊啊啊！这个没脸没皮最心黑手狠的破神仙，竟然胡说八道——”她飘然落地，树枝下指，地上掠起一股小小的旋风，卷得黄叶绕着她的红衣疾旋不已：“告诉你，姑奶奶用得着偷吗！看上了那是明抢！”

  鲤鱼看了一眼手上的嫏嬛。她最早背的是儿童启蒙用的《兔园册府》、《蒙求》、《三字训》、《千字文》、《太公家教》、《急就篇》，接着背了四书五经十七史，做歌女时背了诗词、琴谱十五册，做侠客时背了剑谱、拳谱十册，跟着筠竹老人行医时又背下了包括《痈疽异方》、《仙女玉颜方》在内的医家著作五十册，如今刚刚开始背术数书籍。她回想着昨天在书上看到的法术，踏罡步斗，念动咒诀。一道光芒在她双手交握的树枝上聚集，好像那是世间最锋利的名刃。

  “劈——阵——刀！”她像宋兵砍向铁鹞子马腹一样，毅然决然地挥动树枝，划过一道惊人的电光！