那是亚历克斯第一次跟随父母来到辉耀王宫。

  这年他五岁，还是小小的一团稚气的孩子，对许多事情都懵懵懂懂。早些时候妈妈和他说自己是王室出身，姐姐是辉耀国王，地位很高，非常有钱，亚历克斯也没什么实感，只觉得国王听起来像是话本故事里的角色，用来同小伙伴们吹牛会收获一片赞叹。

  他没有回过辉耀，也没见过妈妈的姐姐。据说在他和妹妹还是襁褓婴儿的时候他的这位姨姨见过他们一面。但亚历克斯不记得了，对于居住在大都都市圈外围乡下安宁城镇里的他来说，姨姨就是邻居伦斯家的那位烤饼好吃的阿姨，或者艾丽时常给他们展示的玩具的赠送人。

  妈妈和爸爸说辉耀需要继承人的时候，亚历克斯只是听着爸爸不同意。能够去做王子听上去很棒，但去和那个什么姨姨生活在一起又那么可怕和陌生。爸爸不同意他离开家，但他又发现并且理解了亚历克斯对和妹妹一样做能力者打打杀杀的道路不感兴趣。

  爸爸同他说，如果他希望去理解凡人的生活，和很多人打交道，管理一个国家的发展，他就不该留在都是能力者的父母身边，而最好去到姨姨身边。

  这听起来很棒，作为国王或者大臣，好像传说故事里那样引领一个国家，而不是舞刀弄枪，这正是亚历克斯希望拥有的人生。爸爸同他说，不是所有人都有这样一个可以选择的机会，这个世界上只有一个辉耀女王，受到国家尊敬爱戴，不需要面对宫廷和政治斗争，自己没有孩子，同姐妹过继，还征求孩子意见的。

  这个机会非常珍贵，全世界几百几千年也没有一个，不是每一个小朋友都可以被女王姨姨接走做王子。

  亚历克斯有点心动。

  但他又不舍得离开爸爸妈妈，也没完全准备好离开居住了五年的家。

  在一些吵闹，劝说，哭泣，和大人们的讨论和权衡以后，在一个下着雪的十二月底，爸爸妈妈带着亚历克斯和妹妹，去辉耀面见女王陛下。

  五岁的亚历克斯对这趟旅程的观感和大人们不太一样，他只记得马车很平稳，马蹄声音哒哒。妹妹在他身边好像大虫子一样扭来扭曲，马车镶着金边的窗框外，是和大都不一样但也很热闹古旧的城市，和一片片整齐的树林。

  冬日的雪落在那些树丛和灌木上，白皑皑一片。窗户冰凉凉的，摸上去能留下亚历克斯小小的五指印。

  马车驶过高大的铁艺大门，绕过喷泉和园艺雕塑，在一座古朴而宏伟的建筑面前横过车身，在大门前停下。亚历克斯和妹妹一起跳下车门，被周围整齐列队，穿着庄重侍者装束的侍官们整齐鞠躬问好的姿态吓了一跳。

  妈妈和爸爸对这些习以为常，他们在亚历克斯和妹妹之后走下车，领着他们，迎向了站在迎接队伍最中央的漂亮大姐姐和法师青年。

  小小的亚历克斯还不明白王室的许多事，但这位漂亮姐姐和法师阁下的衣饰一眼就能看出和周围列队鞠躬的侍官们不一样，甚至同他父母的魔法师装束也十分不同。他猜到了他们是此处的主人，但仍然为自己的猜测而惊慌。

  妈妈拉着他，迎向了那位穿着华美裙装的漂亮大姐姐。她们轻柔地拥抱，轻轻贴贴脸颊，坐实了亚历克斯心中逐渐惊慌的猜想。

  那位大姐姐，又或者看起来比他妈妈年轻许多的姨姨，更正式的称呼或许是辉耀的女王，洛芙丽达上神阁下，湛蓝的眼眸望着安妮，微笑着同她说道：“安妮，欢迎回来。”

  “洛芙。”妈妈对女王陛下说道，“新年快乐，愿你与冕下一切都好。”

  亚历克斯为他这位姨姨竟然是真的女王，而女王竟然真的有一整座王宫，又是这样美丽又年轻而吃惊。

  ……接下来的几天，对于亚历克斯来说，一切都是眼花缭乱，令人头晕目眩的。

  他住进了自己从没想到过的大房子，房子的每一片地板，楼梯，墙壁和立柱都亮的可以发光。数不清的走廊通向摆满各种博物馆里才能看到的装饰品的房间，晚上的时候，灯火点亮起来，一切比大剧院里舞台之上还要亮堂。

  他一个人就可以有一张父母的床那么大的双人立柱床，床幔上绣了许多金银图案，还有柔滑厚实的流苏层层垂下。家庭聚餐的时候，他们一家人可以围坐在能放二十多把椅子的长桌旁边。桌上摆了漂亮得好像艺术品一样的花束，殿堂好像神殿一样高阔，美味的菜品承装在精致的餐具里，比任何人能够想象的都更漂亮。

  王宫的花园比大都植物园还要充满珍奇异草，宫殿后面的广阔场地比他们整个镇子都要更大，大得可以用来跑马。女王姨姨甚至自己养了马，虽然她并不在马场骑，而是说得空会和紫芫姨夫一起去没人的森林里冒险玩耍。

  这一切，给年仅五岁的亚历克斯心中打下了重重一击。

  但也因为他只有五岁，他感受到的不是奢华和羡慕，而是陌生和受宠若惊的惶恐。

  五岁的孩子喜欢马厩里的小马，当他更喜欢自己和爸妈在家里养了五年随时都能在房间里扑过来舔他的大狗狗。王宫的灯火璀璨明亮，让他成长了许多年的小房子的地毯和墙壁倍显温馨。立柱都亮闪闪的走廊那么宽广高大，远不如他在自己家里出门十米就能下楼到起居室和一家人亲亲抱抱的亲密距离。

  他还太小，他知道什么是好，但同时，也还没被世俗观点和欲望侵染，能够看到王宫剥去华美外衣和金玉表皮之下真正本质的冰冷模样。

  姨姨和姨夫，在新年快乐的家庭聚餐之后，抽出一天时间和他进行了一场只有三个人的谈话。他们问了亚历克斯几个问题，包括他觉得王宫如何，如何看待国王和能力者，以及对一些世俗事情的观点看法。

  几天相处，亚历克斯喜欢温柔美丽的姨姨，有点害怕寡言的姨夫，却不讨厌他。他是想和爸妈回去的，但也有点舍不得姨姨。同时，他一直记得爸爸和他说可以选择王储是一个非常少有的机会，只有最幸运的一两个人可以被问及这个选择。

  他其实还是不想当能力者，想当国王的。

  因此他没有很严厉的拒绝，并在接下来的两个月之后，再次被送来辉耀。

  在接下来的两年，他在辉耀和家乡两边跑。留在辉耀的时间从半个月延长到了半年。姨姨为他请了宫廷教师，在文化课之余会教导他一些镇里老师绝对不会教导的东西。这让亚历克斯能够逐渐分清，王子和能力者的不同。

  再之后，亚历克斯选择了做辉耀的王子。爸爸妈妈同他说，自己去做王子并不意味着不再是爸爸妈妈的孩子，而是会多一对父母，额外成为姨姨的孩子。他喜欢姨姨和姨夫，也没那么讨厌宫廷。因此亚历克斯答应了，在辉耀宫廷和前朝许多大臣的见证下，他被过继给了辉耀女王和王夫，洛芙丽达陛下与紫芫冕下。

  ……

  “其实我现在想想，您和母亲当年要我那么小就做决定，是不是特意防止我沉迷于王宫的金钱权力，所以一定要趁着我年幼的时候把这件事定下来？”

  几年以后，十三岁的王储和紫芫聊到这件事，似乎有所顿悟。