待季秋阳出门，屋里只剩这主仆二人。小玉望着自家姑娘，一言不发，只是笑个不住。傅月明被她看的满面通红，羞急怒道：“你笑什么？”小玉笑道：“我笑笑姑娘也不准么？”傅月明说道：“平白无故的，笑什么？谁同你笑来？”小玉说道：“我笑姑娘今日天降赤绳，喜结良缘，姑娘不发赏钱，还来嗔我，当真是没有道理！”一席话说的傅月明越发羞臊起来，嘴里斥着：“坏透了的小蹄子！”就来追赶小玉。小玉见她过来，咯咯笑着往外跑去。

  才出门不及三步，便一下撞在一人身上。小玉猝不及防，打了个趔趄，抬眼看竟是老爷，立时唬得不做声了，立在一边不敢言语。傅沐槐说道：“好端端的，跑什么！也不怕栽了跟头！”小玉吐了吐舌头，傅月明走上前来，见了父亲。

  傅沐槐点了点头，说道：“你同我进来。”说着，便走进书房。傅月明知他必有话问，只低低应了一声，垂首跟了进去。

  入得室内，傅沐槐见这屋里收拾的窗明几净，虽是有日子不用了，却不见丝毫尘土，心里也忖度着多半是傅月明留神打扫之故。回身正见女儿低眉顺眼的立在一边，面上怯生生的，大不如往日那般神采飞扬，虽是心里存着那么几分火气，见了她这模样也都如积雪向阳，尽数化去。当下，他只叹了口气，说道：“你这孩子，太也胡闹了。你既然心仪熠晖，何妨来告与为父，我也不是那等趋炎附势、食古不化的人。定要闹出这样的事端来，把你母亲也给气倒了！”

  傅月明见父亲并不责怪，上前欠身作福，低声说道：“女儿行事鲁莽，让父亲操心了，是女儿不是，还请父亲责罚。”傅沐槐却大手一挥，说道：“罢了，事已如此，还罚什么罚！季先生的人物品格，我也很是中意，你若跟了他倒也没什么不好。虽则他贫寒些，但咱们家又不缺吃穿，就是见有的那些产业，你们两口这一辈子也尽够了。何况如今他肯上进求取功名，更是再好没有的。只是你母亲那边，不好与她说的。她那脾气，你也晓得，直直的把这消息砸给她，她定要再气出什么毛病来不可！”

  傅月明赶忙说道：“都是女儿的不是，让母亲着了重气，还望父亲周旋。”傅沐槐说道：“如今之计，这事儿万不可告与她的。待晚些时候，她气略消些，你过去与她陪个不是。再不可在她跟前提起，横竖熠晖这两日就启程了，也撞不到她眼里去。待他功成名就，回来提亲时，你母亲看着他的功名，自也没什么好挑的了。”傅月明今日得与季秋阳订立鸳盟，还有什么不肯，当即一口应下，又说道：“女儿自然要去与母亲赔不是的，只是我这就到说亲的年岁了，先生早也要年底方能回来，略耽搁些就到明年开春了。若是其间出了什么变故……”傅沐槐说道：“这个你且放心，万事都有我在，断不会出了什么岔子！我们商人最讲的便是信义二字，我既已答允了熠晖，又怎好毁约？”

  傅月明闻言大喜，连声谢过父亲。

  这父女二人在房内盘桓了些时候，方才散了。到晚间，傅月明果然到上房去，捧茶上去，低声下气、殷殷勤勤的与陈杏娘赔了个不是。这亲母女哪有什么难了的宿仇，陈杏娘将她尽数数落了一顿就罢了。

  ☆、第九十四章 绣香囊

  傅月明在上房待了些时候，撒娇卖痴的将母亲哄高兴了，眼见母亲已不再生气，眼看时候不早了，心里又惦记着一桩事，便告辞出来，回房去了。

  回至房中，傅月明当即叫小玉寻了一方缎子来，用棚子绷了，拿了笔要在上头描花样。一时却又不知绣什么为好，想了半日不得个章法，那笔只是落不下去。

  小玉在一旁瞧着，不禁问道：“姑娘这是预备做什么？”傅月明说道：“打算绣个香囊，只是不知绣什么花样好。”小玉含笑问道：“莫不是送先生的？”傅月明瞅了她一眼，嗔道：“既知道了，又问什么。”因又愁眉道：“世间的寻常花样都过于艳丽，于他不合。那新奇的样子，我一时半刻又想不出来。”小玉嘻嘻一笑，说道：“要我说呢，姑娘真是庸人自扰。只要姑娘绣的，先生就没有不喜欢的。哪怕姑娘绣只王八给他呢，他也会当宝贝一样贴身藏着的。”

  傅月明瞪了她一眼，嘴里斥道：“胡说！”虽是这样，心里却觉这话极是悦耳，面上不禁露出笑容。小玉见她思虑，也不敢再插科打诨，见屋内灯烛不明，便多点了几支蜡烛上来。

  傅月明想了半日，终是动笔描画起来。小玉在旁瞧着，嘴张了几张，终究没有言语。好容易待傅月明描好了花样，她方才问道：“姑娘，这就是两个蝴蝶罢了，也是世间常有的样子，并不见什么新奇之处啊。”傅月明却微微一笑，说了句“你不懂得。”便再不打话，自家穿针引线，绣起花来。小玉见她如此，也不好再说，只是立在一边相陪，替她将各色丝线绣线穿好，一一插在石榴针插里。

  傅月明在灯下一针一线的密密绣着，小玉在旁陪伴，一时拿烛剪剪去烛花，一时又倒茶上来与傅月明吃。这般不知过去多少时候，小玉在旁已是呵欠连连，桃红上来轻声说道：“已是二更时候了，姑娘歇下罢，这样熬仔细眼睛！”傅月明摇头道：“这香囊今儿晚上是必要出来的，你们都去睡罢，我还不知要到什么时候呢。”小玉摇了摇头，揉着眼睛说道：“我陪着姑娘。”桃红见傅月明不肯睡，哪里肯歇，也陪在一边。又过了半个时辰，小玉终因年小熬不得瞌困，歪在炕几上睡着了。傅月明瞧见，不禁一笑，叫桃红抱了她到外间的铺上睡下。桃红安置了小玉，方又进来陪着。

  这般不知过了多久，傅月明方才将一只香囊绣得了，抬眼一看，却见桃红手支香腮，已昏昏睡去，再望窗外天色已微微发白，竟已是五更鸡唱时分。她慌忙将东西草草收起，将桃红小心挪至炕上，进里屋拿了一床薄被与她盖上，自己方才进房脱衣睡下。

  她是熬了一夜辛苦的人，头一沾枕便已沉沉睡去。

  这眼阖上还没多久，天已大亮。小玉先自醒来，因昨日傅月明有交代，连忙走到里间叫姑娘起床。

  傅月明强自睁开眼，见是她，便轻声说道：“我今儿再爬不起来了，香囊我绣得了，在外间的绣筐里。你拿着，把我素日里用的薰衣香塞些进去，到二门上叫小厮天安送到焕春斋去。”小玉听说，又问道：“送到铺子里去，经了好几人的手，怕先生拿不到。”傅月明笑道：“不妨事，他既然说行，必然行的。”小玉见她精神十分萎靡，也不好聒噪，便依她所说自去行事。

  打发了小玉出去，傅月明又睡了一个时辰，方才起身。桃红先她一步醒来，听见动静，连忙进来服侍。

  梳洗才毕，小玉便自外头进来，手里还拿了个小小的包裹。傅月明见了，便问道：“东西可送去了？这又是什么？”小玉答道：“天安送到人柜上去了，那掌柜听闻是咱们家去的人，便拿了这包裹过来，说是先生吩咐叫交予姑娘的。”

  傅月明听了，赶忙叫拿过来，亲手解开盘扣，只见里头放着几个青瓷小罐，却并非焕春斋惯用的。旋开盖子一瞧，里面却皆是胭脂香粉等物，雪白艳红，清香腻滑，正与先前他所赠一般。她先是一怔，随即醒悟：自己肤质敏感，用坊间所售脂粉易起疹子，也就是先前他所赠特制的香粉方才合用。如今他即将离开徽州，这样的脂粉自是无处可买，便早早的替自己预备下了。想及此处，她心中一甜，不觉笑意盈腮。

  小玉瞧出来，蓄意笑道：“这先生也真是的，昨儿来时一并拿来就是了，何必再要人转交呢？岂不多一层麻烦！”傅月明瞪了她一眼，说道：“昨儿他亲自过来，怎好拿这些胭脂水粉、瓶瓶罐罐的上门！”小玉一吐舌头，嬉笑道：“姑娘这等护着郎君，一句也说不得了。”傅月明脸上微红，嘴里却说道：“平白无故，你说他怎的？！”小玉笑着赔了个不是，傅月明也不再提起，只吩咐把脂粉收在了妆奁里。

  自打季秋阳离了徽州，傅月明心里颇有些空落落的，每日只在屋里做些针线，或到上房陪母亲说话。林家终是选了个中间人，说和生意事由，傅沐槐每日都出门应酬，商谈生意，倒将家中的母女二人丢的闲静了。

  这日，正是午后时分，绿柳忽然自唐家过来，说是奉了姑太太并表小姐的命，送些自造的点心过来。在上房里见过太太，陈杏娘留她说了会儿话，绿柳因笑道：“那边姑娘做了几朵绢花，叫我来送与太太并二位姑娘戴。”说着，便将那一盒子绢花拿出。

  陈杏娘看了一回，见是芍药、牡丹、玫瑰的花样，都是用大红大紫的绸缎做的，嫌过艳了，便说道：“我老人家了，不好这等花花黎黎的。你都拿给她们两个去罢。”绿柳应了一声，便出了上房，往后园里去。她是傅家出去的人，自然也无需人引领路途。

  走到后头，她先与傅薇仙送了绢花。傅薇仙被禁足堂里，见有人来，倒也高兴，留她坐了好一会儿，又说了些体己话，方才放她出去。她这才奔爱月楼而去。

  行至廊下，却见小玉正在廊上翻弄许多花草，便笑着上前说道：“妹妹做什么呢？姑娘可在里头？”小玉见她过来，起身笑道：“姐姐来了，姑娘在明间里呢，姐姐只管进去。”说着，又蹲下摆弄花草。

  绿柳迈步进屋，行进明间果然见傅月明在炕上坐着，正自低头穿针，连忙上前见过。

  傅月明见她过来，头也不抬的道：“今儿怎么有空过来？”绿柳便将前头的话又说了一遍，又把绢花拿了出来。傅月明叫桃红收了，方才笑着让她坐了，略寒暄了几句，便问道：“那边可有什么动静？”绿柳点了点头，说道：“唐姑娘要我捎几句话过来，要姑娘早拿主意。”傅月明便道：“什么话？”绿柳见屋内无人，便说道：“唐姑娘让我来问姑娘一句，姑娘可丢了一条汗巾子？”傅月明听她这话出有因，便停了手里的针线，先不答话，只问道：“怎么？”绿柳便说道：“唐姑娘说，上个月一日，她来咱们府里，瞧见上房的冬梅，鬼鬼祟祟的拿了条松花色汗巾子与表少爷。当时，唐姑娘只疑他们两个有什么烂账，并没理会。这几日无意间却听见表少爷私底下在筹谋什么，似是要拿那汗巾子来逼迫姑娘就范，故而打发我来问问。”

  傅月明听说，这才想起前些日子被风刮去的那条汗巾子，原来竟叫冬梅拾了去，竟还叫她当做人情，转送了唐睿！这样贴身的东西，叫男人得了去，确是个麻烦。她心中思忖了一阵，又疑心是这绿柳为唐睿所遣，来探自己口风的，思前想后了一阵，便说道：“那汗巾子并不是我的，他拿去也是白饶。只是此物既出自咱们家里，便不知是哪个的，叫他一个男人拿了去也是不好。想法子，还是拿回来的好。”说着，又问道：“他却打算怎么逼我就范？”绿柳话未出口，脸却先红了，看了桃红一眼，只不言语。

  傅月明看出端倪，便叫桃红先出去，绿柳这才凑上前来，附耳低声说了几句。傅月明听闻此言，登时羞怒不已，将一口银牙暗咬，切齿道：“这厮竟如此不知廉耻！行的出这样下三滥的伎俩来！”绿柳说道：“表少爷只是有这个打算，只是暂且还不知从何处着手，故而一时并无动静。只是姑娘还要早早做个预备，别吃了他的暗亏才好。”傅月明点头冷笑道：“我自然明白。”说着，又瞧着绿柳微笑道：“你近来办差很好，我心里很是喜欢。得事情完结之时，我必然再讨你回来。”

  绿柳听了她这话，却是双眼泛红，嘴上嗫嚅不已，忽然双膝一软跪倒在地，只说道：“既然姑娘觉绿柳差办得好，绿柳就斗胆求姑娘救救绿柳！”

  ☆、第九十五章 求援

  傅月明不防她忽有此举，连忙起身搀扶，嘴里说道：“这是怎么了？你有话好好说就是，何必如此。”绿柳泣道：“姑娘嫌带应了我，不然绿柳只有跪死在这里了。”傅月明见状，心里忖着只怕是什么难了的事，便说道：“你且起来说。”

  绿柳抽抽噎噎的自地上爬起，立在一边，一面哭一面讲，把事情讲了个明白。

  原来绿柳虽是打小就被买进傅家，家中父母却还健在，上头还有个哥哥。这一家子都在城郊乡下地方居住，祖辈务农为生，因着连年收成不好，欠下许多外债，方才把绿柳卖给了傅家。这家靠着卖女儿的银两，做了些小买卖，又赶上年景转好，家中便略宽裕了些。绿柳那哥哥，名叫赵同，却是个游手好闲的，日日不理生计，只在街上胡混，同一众帮闲耍钱吃酒，家中父母气生气死，却管辖不住。上个月，赵同又与人在西南营赌钱，输的要当裤子，便同一放高利贷的借了银子。那放贷的与开赌坊的是串通好的，赵同吃了算计，自然又输了个罄尽。那放贷的追他讨债，他拖了两日，见赖不过去，无法可施，便使了个金蝉脱壳之计，走到别处去了。

  这所谓是走得了和尚跑不了庙，那起讨债的寻不着他，自然就逼迫到绿柳家中。然而至此时，债务已拖欠了些时候，驴打滚的翻起来，连本带息竟有五十两之多。绿柳家中不过是个富裕农户，哪里有这许多银子。那放贷的纠集了一起泼皮无赖，日日上门嚷闹，丢砖掷瓦，逼迫家中二老典田卖地。

  言至此处，绿柳哽咽说道：“原来那放贷的就是看中了我家的田产，才使了这等手段诱骗我哥哥陷进圈套。我爹娘被逼的无法，走投无路，只好来求姑娘，还望姑娘救拔！”傅月明沉吟道：“既是他们使诈，你可叫你爹娘上告里长，到官府状告此事。想来那只是起泼皮无赖，未必有本事浸润官府。”绿柳泣道：“这便是他们奸诈之处，起初哥哥问他们借贷之时，是签了借据合同的。他们有文书在手，就是告官也成不得。我爹娘两个只靠着田产过活，若是卖了去，可不是要将他们往死路上逼么？可怜他们这一世就挣下这么点产业，还要被我那不成器的哥哥败掉。姑娘就瞧在我忠心办差，便没有功劳也有苦劳的份上，略施援手罢。”说毕，又跪在地上，就磕下头去。

  傅月明慌忙拦着，说道：“你且停住，这要是把面目磕肿了，回去叫那边瞧出来可怎么好？你先不要急，这也不是什么大不了的事。我记下了，这几日必定想法子替你办了。”说着，便叫小玉打了洗面水上来，亲手拧了手巾，替她擦了脸，又温言笑道：“你今儿暂且回去，一时半刻是不会有事的。他们既然志在谋夺你家田产，你父母一日不点头，他们也不敢当真怎样。我定然设法替你了结此事。”

  言毕，又将些言语抚慰了绿柳一阵，绿柳这才渐渐回转。因她洗了脸，小玉便拿了自己的脂粉与她使。绿柳重新打理了妆容，在傅月明屋里又坐了片刻，便告辞去了。

  小玉送了绿柳出门，转身回至屋内，便见傅月明倚着靠枕歪在炕上，手里翻着一本《群芳谱》。

  她走上前去，说道：“姑娘，今儿绿柳的事儿，当真要替她处么？”傅月明说道：“她好歹也算我这边的人，若她当真有难，我自然不好袖手旁观的。”说着，她略略蹙眉。小玉瞧出来，便问道：“姑娘觉得有什么不妥么？”傅月明将书放下，淡淡说道：“然而绿柳在那边也颇有些时候了，她忽然抖出这样的事来，我倒未必敢全然信她呢。”

  说话间，桃红拿了早饭进来，小玉便要放桌子。傅月明令止道：“罢了，横竖就我一个，就放在这炕几上吃罢。”说着，将手里的书撂在一边。

  小玉听命，便将炕几收拾了一番，桃红把早饭摆将上来。傅月明见是一碗白粥、一碟香油拌的咸菜、一碟自家掖的咸蛋，另有一盘春饼，便笑道：“这个季节怎么想起来做这个了？”桃红说道：“上灶的嫂子说，姑娘近来胃口不好，春饼清淡，叫姑娘试试。”傅月明微微一笑，说道：“她倒是有心。”说毕，便执筷取食。小玉与桃红在旁服侍，待她吃完，收拾了残馔，方才下去吃饭。